L’intelligenza artificiale scrive le notizie: chi controlla i fatti?

Con la diffusione del giornalismo generato dalle macchine, è iniziata la corsa per verificare cosa producono gli algoritmi.

L'ascesa delle storie generate dalle macchine

Le redazioni di tutto il mondo stanno adottando silenziosamente strumenti di intelligenza artificiale per redigere articoli, riassumere documenti giudiziari e persino produrre brevi sceneggiature video. Un importante canale sportivo, ad esempio, ha utilizzato un algoritmo per scrivere migliaia di riassunti di partite partendo dai risultati dei box. I sostenitori sostengono che questo lascia liberi i giornalisti di concentrarsi sui resoconti originali, mentre i critici avvertono che la velocità di produzione della macchina potrebbe superare l’attenta verifica richiesta dal giornalismo.

Dove passano gli errori

Il problema è che i modelli linguistici possono fabbricare informazioni con sicurezza. I ricercatori la chiamano allucinazione: il sistema produce una frase fluida che semplicemente non è vera. In un caso ampiamente riportato, un chatbot ha fabbricato un elenco di casi legali che un vero avvocato avrebbe citato in tribunale e l’avvocato è stato sanzionato. L’incidente ha dimostrato con quanta facilità il testo automatizzato può propagarsi prima che un essere umano si accorga della discrepanza.

Il nuovo ruolo dell'editore umano

Gli editori che una volta passavano le loro giornate a riscrivere la prosa, ora le trascorrono a caccia di plagio e citazioni inventate. In diverse pubblicazioni, gli uffici di verifica dei fatti sono stati ampliati anziché ridotti. "Mi sento come un controllore del traffico aereo", ha detto un redattore veterano, "tranne che gli aerei stanno scrivendo i propri piani di volo". Questo cambiamento ha aumentato il prestigio del lavoro di verifica, anche se aggiunge nuova pressione alle redazioni già sotto pressione.

Algoritmi all'avanguardia

Non tutti gli usi dell'intelligenza artificiale comportano gli stessi rischi. Gli strumenti che aiutano con la trascrizione, la scrittura dei titoli o la pianificazione dei social media sono ampiamente accettati. Il pericolo aumenta quando gli algoritmi vengono utilizzati per diffondere resoconti originali senza revisione umana. Alcuni organi di informazione ora richiedono che due membri dello staff approvino qualsiasi articolo assistito da una macchina, una forma di supervisione editoriale presa in prestito dalle garanzie un tempo riservate ai pezzi investigativi.

Una crisi di fiducia in vista?

La fiducia del pubblico nella stampa è in calo da un decennio. Se i lettori scoprissero che un articolo di cui si fidavano era in parte composto da un software, la perdita di credibilità potrebbe essere notevole. Eppure molti studiosi sostengono il contrario: utilizzata in modo responsabile, l’intelligenza artificiale può segnalare incoerenze e far emergere documenti più velocemente di qualsiasi essere umano, rafforzando la responsabilità. Il risultato dipenderà da se l’industria abbraccerà la trasparenza su come è stata realizzata ogni storia e se eviterà la tentazione di abbellire ciò che mostrano i dati.